廢機(jī)電和廢家電包括報(bào)廢的汽車(chē)、自行車(chē)、電動(dòng)車(chē)及其他交通工具、電視、計(jì)算機(jī)、手機(jī)、影碟、醫(yī)療器械、軟磁盤(pán)以及廢電池等含有金屬并且需要能源驅(qū)動(dòng)的任何物品和化學(xué)能源系統(tǒng)。廢機(jī)電和廢家電的處理與管理已經(jīng)成為世界各國(guó)共同關(guān)注的問(wèn)題。中國(guó)每年約2000萬(wàn)噸鋼鐵用于機(jī)電和家電的生產(chǎn)，加上與之配套的輔助材料，如塑料、橡膠制品，總質(zhì)量在3000萬(wàn)噸/年以上。若干年后，這些機(jī)電和家電就成為廢物。廢機(jī)電和廢家電在很大程度上有別于一般城市生活垃圾。
  
廢機(jī)電與廢家電相比，同樣在干燥的環(huán)境下，廢機(jī)電不會(huì)發(fā)生腐爛，產(chǎn)生滲濾水和氣體，而廢家電卻會(huì)發(fā)現(xiàn)以上狀況。電子廢棄物也有別于量大面廣、價(jià)值低的工業(yè)有害有毒固體廢物，廢機(jī)電和廢家電不進(jìn)行適當(dāng)?shù)奶幚頃?huì)對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重污染。如果將廢棄物隨意的丟棄，經(jīng)過(guò)風(fēng)吹雨淋，這些電子廢棄物中的有害有毒物質(zhì)將會(huì)被釋放出來(lái)，隨地表水流入地下水或侵入土壤，使地下水和土壤受到一定污染。因此，在考慮電子廢棄物的技術(shù)與管理時(shí)，應(yīng)該針對(duì)電子廢棄物的特點(diǎn)，制定切實(shí)可行的措施。