工作介質(zhì)的壓力是引起O形密封圈永久變形的主要因素?，F(xiàn)代液壓設(shè)備的工作壓力正日益提高。長時間的高壓作用會使O形密封圈發(fā)生永久變形。因此，設(shè)計時應(yīng)根據(jù)工作壓力選用適當(dāng)?shù)哪蛪合鹉z材料。工作壓力越高，所用材料的硬度和耐高壓性能也應(yīng)越高。
為了改善O形密封圈材料的耐壓性能，增加材料的彈性(特別是增加材料在低溫下的彈性)、降低O形密封圈材料的壓縮永久變形，一般需要改進(jìn)材料的配方，加入增塑劑。但是，具有增塑劑的O形密封圈，長時間在工作介質(zhì)中浸泡，增塑劑會逐漸被工作介質(zhì)吸收，導(dǎo)致O形密封圈體積收縮，甚至可能使O形密封圈產(chǎn)生負(fù)壓縮(即在O形密封圈和被密封件的表面之間出現(xiàn)間隙)。因此，在計算O形密封圈壓縮量和進(jìn)行模具設(shè)計時，應(yīng)充分考慮到這些收縮量。應(yīng)使壓制出的O形密封圈在工作介質(zhì)中浸泡5～10晝夜后仍能保持必要的尺寸。
O形密封圈材料的壓縮永久變形率與溫度有關(guān)。當(dāng)變形率在40%或更大時，即會出現(xiàn)泄漏，所以幾種膠料的耐熱性界限為：丁腈橡膠70℃，三元乙丙橡膠100℃，氟橡膠140℃。因此各國對O形圈的永久變形作了規(guī)定。中國標(biāo)準(zhǔn)橡膠材料的O形圈在不同溫度下的尺寸變化見表。同一材料的O形密封圈，在同一溫度下，截面直徑大的O形密封圈壓縮永久變形率較低。
在油中的情況就不同了。由于此時O形密封圈不與氧氣接觸，所以上述不良反應(yīng)大為減少。加之又通常會引起膠料有一定的膨脹，所以因溫度引起的壓縮永久變形率將被抵消。因此，在油中的耐熱性大為提高。以丁腈橡膠為例，它的工作溫度可達(dá)120℃或更高。